نقول عن الجسم بأنه يتسارع إذا تغيرت سرعته مع مرور الوقت.
بمعنى آخر، إذا ازدادت أو نقصت سرعة الجسم، حتى لو كان التغير بسيطًا، فنقول عنه أنه يتسارع.
ويمكن حساب مقدار التسارع من خلال قانون نيوتن الثاني للحركة، الذي ينص على أن التسارع يساوي القوة المؤثرة على الجسم مقسومة على كتلته.
واتجاه التسارع هو اتجاه القوة المؤثرة على الجسم.
ملاحظة:
قد يكون التسارع إيجابيًا (عندما تزداد السرعة) أو سلبيًا (عندما تقل السرعة).
قد يكون التسارع منتظمًا (عندما تتغير السرعة بمقدار ثابت مع مرور الوقت) أو غير منتظم (عندما تتغير السرعة بمقدار مختلف مع مرور الوقت).
أمثلة على الأجسام المتسارعة:
كرة تسقط من مبنى: تزداد سرعة الكرة مع مرور الوقت بسبب تأثير جاذبية الأرض.
سيارة تنطلق من نقطة الصفر: تزداد سرعة السيارة مع مرور الوقت بسبب قوة محركها.
قطار يتوقف في محطة: تقل سرعة القطار مع مرور الوقت بسبب قوة الاحتكاك.
قمر يدور حول الأرض: تتغير سرعة القمر مع مرور الوقت بسبب جاذبية الأرض.
أمثلة على الأجسام غير المتسارعة:
جسم ثابت على الأرض: لا تتغير سرعة الجسم، وبالتالي لا يتسارع.
جسم يتحرك بسرعة ثابتة في خط مستقيم: لا تتغير سرعة الجسم، وبالتالي لا يتسارع.