إذا دخلت كان وأخواتها على الجملة الاسمية، فإنها تعمل على نسخها عن عملها، أي أنها ترفع المبتدأ ويُسمى اسمها، وتنصب الخبر ويُسمى خبرها.
أمثلة:
كان الطقس جميلاً. (المبتدأ: الطقس، وعلامة رفعه الضمة الظاهرة، والخبر: جميلاً، وعلامة نصبه الفتحة الظاهرة)
أصبح النهار مشرقاً. (المبتدأ: النهار، وعلامة رفعه الضمة الظاهرة، والخبر: مشرقاً، وعلامة نصبه الفتحة الظاهرة)
صار المريض أفضل. (المبتدأ: المريض، وعلامة رفعه الضمة الظاهرة، والخبر: أفضل، وعلامة نصبه الفتحة الظاهرة)
ملاحظة:
كان وأخواتها أفعال ناقصة، أي أنها لا تتمّ الفائدة بها إلا مع المرفوع (اسمها) والمنصوب (خبرها).
تختلف دلالة كل فعل من أخوات كان، فمثلاً:
كان: تفيد وصف المبتدأ بالخبر في الزمن الماضي.
صار: تفيد تحول المبتدأ من حال إلى حال آخر.
ليس: تفيد النفي.
أصبح: تفيد توقيت المبتدأ بالخبر في فترة الصباح.
أمثلة:
كان الطقس بارداً في الأمس. (تفيد وصف الطقس بالبرودة في الزمن الماضي)
صار الماء ثلجاً. (تفيد تحول الماء من حال إلى حال آخر)
ليس الرجل كاذباً. (تفيد نفي صفة الكذب عن الرجل)
أصبح الجوّ ماطراً. (تفيد توقيت هطول المطر في فترة الصباح)