المبتدأ هو الاسم الذي يُخبر عنه، ويقع في أول الجملة الاسمية. في جملة "الكتابُ مفيدٌ"، فإن الاسم "الكتابُ" هو الذي يُخبر عنه، أي أن الجملة تتحدث عن الكتاب، لذلك فإن "الكتابُ" هو المبتدأ.
ويمكن تحديد المبتدأ في الجملة الاسمية من خلال علامة رفعه، وهي الضمة الظاهرة في الاسم المفرد، أو الألف في المثنى، أو الواو في الجمع المذكر السالم، أو الياء في الجمع المؤنث السالم.
في جملة "الكتابُ مفيدٌ"، فإن الاسم "الكتابُ" مرفوع بالضمة الظاهرة على آخره، لذلك فهو المبتدأ.
ويمكن أيضًا تحديد المبتدأ في الجملة الاسمية من خلال حذف الخبر، فإذا حذفنا الخبر من الجملة، فإن الجملة تصبح "الكتابُ"، وهذه الجملة لا تزال مفيدة، لأنها تعبر عن معنى كامل، لذلك فإن الاسم "الكتابُ" هو المبتدأ.
وبناءً على ما سبق، فإن الإجابة على السؤال "ماهو المبتدأ في جمله الكتابُ مفيدٌ؟" هي:
المبتدأ هو الاسم "الكتابُ".