نعم، المنطقة القطبية صحراء. وفقًا لتعريف المسح الجيولوجي الأمريكي، فإن الصحراء هي منطقة قاحلة حيث يقل هطول الأمطار السنوي عن 250 ملم. تتلقى المنطقة القطبية هطول أمطار أقل من ذلك بكثير، حيث يتراوح متوسط هطول الأمطار السنوي في القارة القطبية الجنوبية من 200 إلى 250 ملم فقط. في القطب الجنوبي، يتلقى القطب الجنوبي نفسه أقل من 10 ملم من الأمطار سنويًا.
بالإضافة إلى هطول الأمطار الضعيف، تتميز المنطقة القطبية أيضًا بدرجات حرارة منخفضة جدًا. يبلغ متوسط درجة الحرارة في القارة القطبية الجنوبية حوالي -20 درجة مئوية (-4 درجة فهرنهايت). هذه الظروف القاسية تجعل من الصعب على النباتات والحيوانات النمو في المنطقة القطبية.
الصحاري القطبية هي موطن لأنواع قليلة من النباتات والحيوانات التي تكيفت مع الظروف القاسية. تشمل بعض النباتات الشائعة في المنطقة القطبية الأعشاب والشجيرات والطحالب. تشمل بعض الحيوانات الشائعة في المنطقة القطبية البطريق والفقمة والفظ والطيور.
تلعب الصحاري القطبية دورًا مهمًا في النظام البيئي العالمي. فهي تساعد في تنظيم مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي وتساعد في الحفاظ على دورة المياه.
الاختلافات بين الصحراء القطبية والصحراء التقليدية
هناك بعض الاختلافات المهمة بين الصحاري القطبية والصحاري التقليدية. أولاً، تتميز الصحاري القطبية بدرجات حرارة منخفضة جدًا. ثانيًا، تتميز الصحاري القطبية بكميات كبيرة من الجليد والثلوج. ثالثًا، تتميز الصحاري القطبية بأنواع مختلفة من النباتات والحيوانات التي تكيفت مع الظروف القاسية.