الآية القرآنية "وقد اشتعل الرأس شيبا" تأتي في سورة مريم، الآية 4. وهي تتحدث عن النبي زكريا عليه السلام. يقول الله تعالى في هذه الآية:
"قَالَ رَبِّ إِنِّي وَهَنَ الْعَظْمُ مِنِّي وَاشْتَعَلَ الرَّأْسُ شَيْبًا وَلَمْ أَكُنْ بِدُعَائِكَ رَبِّ شَقِيًّا"
يصف النبي زكريا عليه السلام في هذه الآية ضعفه وكبر سنه. ويشير إلى أن شعره قد تحول إلى الشيب، وهو علامة على تقدم العمر.
كلمة "اشتعل" في هذه الآية هي استعارة. فهي تشبه الشيب في البياض والإنارة بشواظ النار. كما أنها تشبه انتشار الشيب في الشعر وفشوه فيه وأخذه منه كل مأخذ باشتعالها.
يمكن أن نفهم الآية على أنها تشير إلى أن الشيب هو علامة على التقدم في العمر. كما أنه علامة على الضعف والتعب.
هناك أسباب عديدة للشيب، بما في ذلك الوراثة والعوامل البيئية. ومع ذلك، فإن السبب الأكثر شيوعًا للشيب هو التقدم في العمر.
تبدأ خلايا الشعر في إنتاج صبغة الميلانين ببطء مع تقدم العمر. عندما تتوقف هذه الخلايا عن إنتاج الميلانين، يتحول الشعر إلى اللون الأبيض.
هناك بعض الأشياء التي يمكن القيام بها لتقليل مخاطر الإصابة بالشيب المبكر، مثل تجنب التدخين وتناول نظام غذائي صحي. ومع ذلك، لا توجد طريقة مضمونة لمنع الشيب تمامًا.