الإجابة على هذا السؤال تعتمد على عدة عوامل، منها:
- من الذي وضع القلم؟ إذا كان الشخص الذي يسأل عن السؤال هو نفسه الذي وضع القلم، فالإجابة تكون نعم، إذا كان الشخص يسأل عن شخص آخر، فالإجابة غير معروفة.
- متى وضع القلم؟ إذا كان القلم موضوعًا منذ فترة طويلة، فالإجابة تكون نعم، إذا كان القلم موضوعًا منذ وقت قصير، فالإجابة غير معروفة.
- أين وضع القلم؟ إذا كان القلم موضوعًا فوق المقعد الموجود في المكتب، فالإجابة تكون نعم، إذا كان القلم موضوعًا فوق المقعد الموجود في السيارة، فالإجابة غير معروفة.
في حالة السؤال الذي طرحته، فإن الإجابة غير معروفة، لأننا لا نعرف من الذي وضع القلم، أو متى وضعه، أو أين وضعه.
إذا أردنا الإجابة على السؤال بشكل أكثر دقة، فيمكننا أن نسأل بعض الأسئلة الإضافية، مثل:
- هل أنت الشخص الذي وضع القلم؟
- هل وضعت القلم منذ فترة طويلة، أم منذ وقت قصير؟
- هل وضعت القلم فوق المقعد الموجود في المكتب، أم فوق المقعد الموجود في السيارة؟
إذا أجاب الشخص الذي يسأل عن السؤال على هذه الأسئلة، فسنتمكن من الإجابة على السؤال بشكل دقيق.
في حالة السؤال الذي طرحته، فإن الإجابة المحتملة هي:
- نعم، وضعت القلم فوق المقعد منذ فترة طويلة.
- لا، لم أضع القلم فوق المقعد.
ولكن لا يمكننا الجزم بإحدى هاتين الإجابتين بشكل قاطع، لأننا لا نملك المعلومات الكافية لذلك.