الكهرباء هي شكل من أشكال الطاقة الناتجة عن وجود جسيمات أولية تحمل شحنات كهربائية مختلفة، مثل الإلكترونات والبروتونات. تنشأ الكهرباء نتيجة تراكم الشحنات، أو من خلال حركة الإلكترونات وتدفّقها في جسم موصل، وهو ما يُعرف عادة باسم التيار.
الشحنة الكهربائية هي خاصية محفوظة للمادة، وتؤدي إلى المجال الكهرومغناطيسي، وهو أحد القوى الأساسية الأربعة للطبيعة.
تُقسم الكهرباء إلى نوعين رئيسيين:
- الكهرباء الساكنة: هي الكهرباء التي تنشأ نتيجة تراكم الشحنات الكهربائية على سطح الأجسام. مثال على ذلك: عندما نقوم بفرك قطعة من البلاستيك بقطعة من الصوف، فإننا نقوم بنقل بعض الإلكترونات من البلاستيك إلى الصوف، مما يؤدي إلى تراكم الشحنات السالبة على البلاستيك والشحنات الموجبة على الصوف.
- الكهرباء السارية: هي الكهرباء التي تنشأ نتيجة حركة الإلكترونات في جسم موصل. مثال على ذلك: عندما نقوم بتوصيل مصباح كهربائي بمصدر للكهرباء، فإن الإلكترونات تتحرك من مصدر الكهرباء إلى المصباح، مما يؤدي إلى توهج المصباح.
تُستخدم الكهرباء في العديد من التطبيقات المختلفة، مثل:
- الإضاءة: تستخدم الكهرباء في تشغيل المصابيح الكهربائية، والتي تُستخدم بدورها في الإضاءة المنزلية والتجارية.
- الطاقة: تستخدم الكهرباء في تشغيل الأجهزة الكهربائية المختلفة، مثل أجهزة التكييف والثلاجات والغسالات وغيرها.
- النقل: تستخدم الكهرباء في تشغيل القطارات والسيارات الكهربائية وغيرها من وسائل النقل.
- الاتصالات: تستخدم الكهرباء في تشغيل الهواتف وأجهزة الكمبيوتر وغيرها من وسائل الاتصالات.
الكهرباء هي شكل أساسي من أشكال الطاقة، وتلعب دورًا مهمًا في حياتنا اليومية.