تولى عمر بن الخطاب الخلافة الإسلامية بعد وفاة أبي بكر الصديق في 23 أغسطس سنة 634م، الموافق للثاني والعشرين من جمادى الآخرة سنة 13 هـ.
كان أبو بكر الصديق قد استشار كبار الصحابة فيمن يخلفه، وكان من بينهم عمر بن الخطاب. وقد وافق الصحابة على استخلاف عمر، لما عرفوه فيه من العدل والحكمة والشجاعة والجرأة.
فقام أبو بكر بكتابة وصيته، وأمر عثمان بن عفان بقراءتها على الناس، بعد وفاته. وقد جاء في وصيته ما يلي:
"إني قد استخلفتُ عليكم عمرَ فاسمعوا له وأطيعوا، فإني والله ما آلوت من جهد الرأي»، فردَّ الناس: «سمعنا وأطعنا».
وهكذا تولى عمر بن الخطاب الخلافة الإسلامية، وحكم لمدة عشر سنوات، شهدت خلالها الدولة الإسلامية توسعًا كبيرًا في جميع المجالات.
وفيما يلي بعض الأحداث المهمة التي وقعت في عهد عمر بن الخطاب:
- فتح بلاد الشام والعراق وفارس.
- جمع القرآن الكريم في مصحف واحد.
- وضع التقويم الهجري.
- إنشاء ديوان الخراج.
- تعيين الولاة على الولايات الإسلامية.
- تأسيس الجيش الإسلامي.
وقد استشهد عمر بن الخطاب في 26 رجب سنة 23 هـ، الموافق 644 م، على يد أبو لؤلؤة المجوسي.