عرف الكهرباء في العداد من خلال عاملين أساسيين هما:
- التيار الكهربائي: يمر التيار الكهربائي من خلال العداد، ويستخدم العداد قوة المجال المغناطيسي الناتج عن التيار الكهربائي لقياس كمية الكهرباء التي يتم استهلاكها.
- الزمن: يسجل العداد كمية الكهرباء التي يتم استهلاكها خلال فترة زمنية معينة، مثل ساعة أو يوم أو شهر.
يمكن تقسيم عدادات الكهرباء إلى نوعين رئيسيين حسب طريقة عملها:
- عدادات القياس الميكانيكية: تستخدم هذه العدادات قرصًا معدنيًا يدور حول محوره تحت تأثير قوة المجال المغناطيسي الناتج عن التيار الكهربائي. يرتبط دوران القرص بمؤشر يتحرك على مقياس رقمي، مما يشير إلى كمية الكهرباء التي تم استهلاكها.
- عدادات القياس الإلكترونية: تستخدم هذه العدادات أجهزة استشعار إلكترونية لقياس كمية الكهرباء التي يتم استهلاكها. يتم تسجيل هذه البيانات في الذاكرة الداخلية للعداد، ويمكن قراءتها من خلال شاشة عرض رقمية أو من خلال جهاز كمبيوتر.
في عدادات القياس الميكانيكية، يعتمد مقدار الدوران الذي يحدث في القرص على شدة التيار الكهربائي ومدة مروره عبر العداد. كلما زادت شدة التيار الكهربائي ومدة مروره عبر العداد، زاد الدوران الذي يحدث في القرص، وبالتالي زادت كمية الكهرباء التي يتم استهلاكها.
في عدادات القياس الإلكترونية، يتم استخدام أجهزة استشعار إلكترونية لقياس شدة التيار الكهربائي ومدة مروره عبر العداد. يتم استخدام هذه البيانات لحساب كمية الكهرباء التي يتم استهلاكها.
يتم قراءة عدادات الكهرباء عادةً من قبل موظفين من شركة الكهرباء. ومع ذلك، هناك بعض العدادات التي يمكن للعملاء قراءتها بأنفسهم. يمكن القيام بذلك عن طريق النظر إلى العداد وقراءة الرقم الموجود على المقياس الرقمي.
يتم استخدام قراءات عدادات الكهرباء لحساب فاتورة الكهرباء. يتم ضرب كمية الكهرباء التي تم استهلاكها في سعر الكيلوواط ساعة، مما ينتج عنه إجمالي تكلفة الكهرباء.