كلمة "وَأَوْ" هي حرف عطف مبني على الفتح، لا محل له من الإعراب. وهي تستعمل للجمع بين كلمتين أو جملتين، وتفيد التوكيد أو الترتيب أو السببية أو الاشتراك أو البدل أو التفسير.
فمثلاً في الجملة "جاءَ محمدٌ وَأَوْ أخوهُ"، فإن كلمة "وَأَوْ" تستعمل للجمع بين كلمتين، وتفيد التوكيد، أي أن محمدًا وأخاه جاءا معًا.
وفي الجملة "قرأتُ الدرسَ أولاً وَأَوْ الرسالةَ"، فإن كلمة "وَأَوْ" تستعمل للترتيب، أي أنني قرأتُ الدرسَ أولاً، ثم قرأتُ الرسالةَ.
وفي الجملة "سافرتُ لأنني أردتُ ذلك وَأَوْ لأنني اضطررتُ"، فإن كلمة "وَأَوْ" تستعمل للسببية، أي أنني سافرتُ بسبب أنني أردتُ ذلك، أو بسبب أنني اضطررتُ.
وفي الجملة "أحبُ الموسيقى وَأَوْ الرسمَ"، فإن كلمة "وَأَوْ" تستعمل للاشتراك، أي أنني أحبُ الموسيقى والرسمَ معًا.
وفي الجملة "ذهبتُ إلى المدرسة وَأَوْ الجامعةَ"، فإن كلمة "وَأَوْ" تستعمل للبدل، أي أنني ذهبتُ إلى المدرسة أو الجامعةِ، أي إلى مكان واحدٍ منهما.
وفي الجملة "قرأتُ الدرسَ وَأَوْ هوَ"، فإن كلمة "وَأَوْ" تستعمل للتفسير، أي أنني قرأتُ الدرسَ أو هوَ الذي قرأهُ.