تكتب الألف اللينة في كلمة ربا بألف واقفة، وذلك لأن أصلها واو، من الفعل الثلاثي "ربا يربو". ففي الفعل الثلاثي، إذا جاءت الألف اللينة بعد حرف علة، فإنها تكتب ألفًا مفتوحة، مثل: "ربا، عصا، حلا، هيا".
وهناك استثناء واحد من هذه القاعدة، وهو إذا كانت الألف اللينة مسبوقة بياء، فإنها تكتب ألفًا مقصورة، مثل: "ثُرَيَّا، استحيا، أعيا، يحيا".
وكلمة "ربا" جمع مفردها "ربوة"، وهي ما ارتفع من الأرض. ومفردها "ربوة" أصلها "ربوة"، من الفعل الثلاثي "ربو يربو". ولذلك، فإن كتابة الألف اللينة في كلمة "ربا" بألف مفتوحة، أي "رُبا"، هي كتابة صحيحة، لأنها تتبع الأصل في الكلمة.
وفيما يلي جدول يوضح مواضع كتابة الألف اللينة:
| الحالة |
الكتابة |
| بعد حرف علة |
ألف مفتوحة |
| مسبوقة بياء |
ألف مقصورة |
| في حروف المعاني |
ألف طويلة ممدودة |
| في الأسماء الرباعية فصاعداً |
ألف طويلة ممدودة |
| في الأسماء المنتهي بألف مقصورة |
ألف مقصورة |
| في الأسماء المخلوقة |
تتبع ما هو أقرب إلى أصلها |