سبب كتابة الف المد في كلمة مرفآن هو أن الهمزة في هذه الكلمة مفتوحة، ويأتي بعدها ألف المد، فقلبت الهمزة إلى مدة، وكتبت فوق ألف المد.
وهذا هو القاعدة العامة في كتابة الهمزة المتوسطة المفتوحة إذا جاء بعدها ألف المد، أو ألف التثنية، أو ألف الاثنين.
ففي حالة الهمزة المتوسطة المفتوحة، إذا جاء بعدها ألف المد، أو ألف التثنية، أو ألف الاثنين، فترسم حينئذ هي وهذه الألف ألفًا عليها مدة، مثل:
- مرفآن (مثنى مرفأ)
- مآكل (مثنى مآكل)
- منشآت (مثنى منشأة)
أما إذا كانت الهمزة المتوسطة المفتوحة، ويأتي بعدها ألف الاثنين، فترسم حينئذ الهمزة مفردة إذا كان الحرف الذي قبلها لا يوصل بما بعده، مثل:
- بَدْءان (مثنى بَدْء)
- جزءان (مثنى جزء)
- ردءان (مثنى ردء)
- رزءان (مثنى رزء)
وكلمة مرفآن هي اسم مكان مشتق من فعل رفأ، ومعناها: المكان الذي يقف فيه السفن.