في تجربة النابض الحلزوني، يتم تعليق النابض من طرفه العلوي، ثم يتم تعليق ثقل من طرفه السفلي. يؤدي هذا إلى تمدد النابض، وزيادة طوله. تتناسب قوة التمدد هذه طردياً مع طول التمدد، وفق قانون هوك.
إذا قمنا برسم العلاقة بين قوة التمدد وطول التمدد، نحصل على خط مستقيم. يمر هذا الخط المستقيم بنقطة الأصل إذا كان النابض غير مشدود. ولكن في الواقع، يكون النابض دائمًا مشدودًا قليلًا، حتى في حالة عدم وجود ثقل متدلٍ منه. هذا لأن النابض مصنوع من مادة مرنة، والتي تميل إلى العودة إلى شكلها الأصلي عندما يتم تشويهها.
وبالتالي، فإن نقطة الأصل في الرسم البياني تمثل طول النابض عندما يكون مشدودًا قليلًا. أما خط المستقيم، فيمثل العلاقة بين قوة التمدد وطول التمدد عندما يتم زيادة طول النابض فوق طوله المشدود قليلًا.
فيما يلي توضيح مرئي لتفسير هذا:
في الصورة الأولى، نرى أن النابض غير مشدود. هذا يعني أن طوله يساوي طوله الأصلي. في الصورة الثانية، نرى أن النابض مشدود قليلًا. هذا يعني أن طوله قد زاد قليلًا عن طوله الأصلي. في الصورة الثالثة، نرى الرسم البياني الذي يمثل العلاقة بين قوة التمدد وطول التمدد. يمر هذا الخط المستقيم بنقطة الأصل، والتي تمثل طول النابض عندما يكون مشدودًا قليلًا.