يمكن تصنيف البروتينات من حيث مصادرها إلى ثلاث فئات رئيسية:
- البروتينات الحيوانية: توجد في اللحوم والدواجن والأسماك والبيض والحليب ومشتقاته. وهي مصدر غني بالأحماض الأمينية الأساسية، والتي لا يستطيع الجسم إنتاجها بنفسه.
- البروتينات النباتية: توجد في البقوليات والحبوب الكاملة والمكسرات والبذور. وهي مصدر جيد للأحماض الأمينية الأساسية، ولكن قد يكون من الصعب الحصول على جميع الأحماض الأمينية الأساسية من مصادر نباتية فقط.
- البروتينات الصناعية: تصنع في المختبرات من مصادر غير حيوية مثل البكتيريا والطحالب. وهي مصدر جيد للبروتين، ولكن قد تكون أكثر تكلفة من البروتينات الحيوانية أو النباتية.
فيما يلي بعض الأمثلة على مصادر البروتين من كل فئة:
البروتينات الحيوانية
- اللحوم: الأبقار، الأغنام، الدجاج، الخنازير، الأسماك
- الدواجن: الدجاج، البط، الإوز
- الأسماك: التونة، السلمون، السردين، الماكريل
- البيض
- الحليب ومشتقاته: الجبن، الزبادي، الحليب
البروتينات النباتية
- البقوليات: الفول، العدس، الحمص، الفاصوليا
- الحبوب الكاملة: الأرز البني، الشوفان، الحنطة السوداء
- المكسرات والبذور: اللوز، البندق، الفول السوداني، بذور الكتان، بذور الشيا
البروتينات الصناعية
- البروتينات البكتيرية: الصويا، فول الصويا، فول الصويا
- البروتينات الطحلبية: Spirulina, Chlorella
يحتاج الإنسان إلى كمية كافية من البروتين في نظامه الغذائي للحفاظ على صحته ونموه. تعتمد كمية البروتين التي يحتاجها الشخص على عمره وجنسه ومستوى نشاطه البدني. بشكل عام، يوصى للبالغين بتناول 0.8 جرام من البروتين لكل كيلوجرام من وزن الجسم يوميًا.