أصل قبيلة العرب هو موضوع معقد ومتشعب، ولا يوجد اتفاق كامل بين المؤرخين وعلماء الأنساب حوله. ومع ذلك، يمكن تلخيص الآراء الرئيسية كما يلي:
الرأي الأول:
يرى هذا الرأي أن العرب ينقسمون إلى قسمين رئيسيين:
العرب العاربة (القحطانيون): وهم الذين ينحدرون من قحطان، ويُعتبرون أصل العرب. وقد استوطنوا اليمن بشكل رئيسي.
العرب المستعربة (العدنانيون): وهم الذين ينحدرون من عدنان، الذي يُعتبر من نسل النبي إسماعيل عليه السلام. وقد استوطنوا شمال الجزيرة العربية.
الرأي الثاني:
يشير هذا الرأي إلى وجود عرب بائدة، وهم قبائل قديمة اندثرت مثل عاد وثمود.
ويعتبر الرأي أن العرب جميعهم يرجعون إلى سام بن نوح عليه السلام.
آراء أخرى:
هناك آراء أخرى تشير إلى أن كلمة "عرب" قد تكون مشتقة من أصل سامي قديم بمعنى "الغرب"، وأنها كانت تُطلق على الأقوام التي تسكن غرب بلاد ما بين النهرين.
بشكل عام، يمكن القول إن الجزيرة العربية كانت الموطن الأصلي للعرب، وأنهم انتشروا منها إلى مناطق أخرى في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.