لإثبات أن إذا كان 1/b فإن b عدد سالب باستخدام البرهان غير المباشر، نفترض عكس المطلوب، أي أن b عدد غير سالب.
إذا كان b عددًا غير سالب، فهذا يعني أن b إما موجب أو صفر.
إذا كان b موجبًا، فإن 1/b أيضًا سيكون موجبًا.
إذا كان b يساوي صفرًا، فإن 1/b غير معرف.
في كلتا الحالتين، لا يمكن أن يكون 1/b سالبًا. هذا يتناقض مع المعطى الذي يقول إن 1/b سالب.
إذًا، التناقض الذي نصل إليه هو أن 1/b لا يمكن أن يكون سالبًا إذا كان b غير سالب. هذا يثبت أن افتراضنا الأولي خاطئ، وبالتالي يجب أن يكون b عددًا سالبًا.