يُفرز البنكرياس هرمون الأنسولين الذي يلعب دورًا حيويًا في تنظيم مستويات السكر (الجلوكوز) في الدم. عندما نأكل، تتحول الكربوهيدرات إلى جلوكوز يدخل مجرى الدم. هنا يأتي دور الأنسولين؛ فهو يعمل كمفتاح يسمح للخلايا في الجسم (مثل خلايا العضلات والكبد والدهون) بامتصاص الجلوكوز من الدم واستخدامه كمصدر للطاقة.
تأثيرات الأنسولين الرئيسية:
خفض سكر الدم: يُعد الأنسولين الهرمون الوحيد في الجسم القادر على خفض مستويات السكر في الدم.
تخزين الجلوكوز: يشجع الأنسولين الكبد والعضلات على تخزين الجلوكوز الزائد على شكل جلايكوجين، وهو شكل من أشكال الطاقة المخزنة. كما أنه يحفز الخلايا الدهنية على تخزين الجلوكوز على شكل دهون.
استخدام الطاقة: يضمن الأنسولين أن تحصل الخلايا على الجلوكوز الذي تحتاجه لأداء وظائفها الحيوية.
منع تكسير الدهون والبروتينات: في وجود كميات كافية من الأنسولين، يستخدم الجسم الجلوكوز كمصدر أساسي للطاقة، مما يقلل من حاجة الجسم لتكسير الدهون والبروتينات للحصول على الطاقة.
باختصار، الأنسولين ضروري للحفاظ على توازن السكر في الدم وضمان حصول خلايا الجسم على الطاقة اللازمة لها. أي خلل في إفراز الأنسولين أو استجابة الجسم له يمكن أن يؤدي إلى مشاكل صحية مثل مرض السكري.