يعتمد الزخم على عاملين رئيسيين:
1. الكتلة: كلما زادت كتلة الجسم، زاد زخمه. على سبيل المثال، كرة البولينغ لها زخم أكبر من كرة التنس بسبب كتلتها الأكبر.
2. السرعة: كلما زادت سرعة الجسم، زاد زخمه. على سبيل المثال، سيارة تسير بسرعة 100 كم / ساعة لها زخم أكبر من سيارة تسير بسرعة 50 كم / ساعة.
يمكن حساب الزخم رياضيًا باستخدام الصيغة التالية:
الزخم = الكتلة × السرعة
وحدة الزخم في النظام الدولي هي كجم.م / ث.
يمكننا فهم مفهوم الزخم بشكل أفضل من خلال التفكير في التأثير. التأثير هو القوة المؤثرة على جسم ما لفترة زمنية محددة. يتناسب التأثير طرديًا مع كل من الزخم وتغير الزمن.
بمعنى آخر، كلما زاد زخم الجسم أو كلما زاد تغير سرعته في فترة زمنية أقصر، زاد التأثير.
لذلك، يلعب الزخم دورًا هامًا في العديد من الظواهر الفيزيائية، مثل التصادمات والانفجارات وحركة الأجسام.