الطبقة الخارجية من الجلد تسمى البشرة (epidermis). وهي الطبقة التي نراها ونلمسها، وهي تحمينا من البيئة الخارجية، بما في ذلك أشعة الشمس والبكتيريا والجفاف. تتكون البشرة من أربع طبقات من الخلايا، هي من الخارج إلى الداخل:
- الطبقة المتقرنة (stratum corneum): وهي الطبقة الخارجية الأكثر سمكًا، وتتكون من خلايا ميتة مملوءة بالكيراتين، وهو بروتين يمنح الجلد قوته وصلابته.
- الطبقة الحبيبية (stratum granulosum): وهي الطبقة التي تقع تحت الطبقة المتقرنة، وتتكون من خلايا تحتوي على حبيبات من الكيراتين.
- الطبقة الشوكية (stratum spinosum): وهي الطبقة التي تقع تحت الطبقة الحبيبية، وتتكون من خلايا ذات شكل مخروطي.
- الطبقة القاعدية (stratum basale): وهي الطبقة التي تقع في أسفل البشرة، وتتكون من خلايا جديدة تنمو وتهاجر إلى الأعلى لتصبح طبقة المتقرنة.
تجدد البشرة نفسها باستمرار، حيث تموت الخلايا في الطبقة المتقرنة وتتساقط، وتنشأ خلايا جديدة في الطبقة القاعدية. يستغرق الأمر حوالي 28 يومًا لتجديد البشرة بالكامل.
وفيما يلي بعض الوظائف الأخرى للبشرة:
- تنظيم درجة حرارة الجسم: تساعد البشرة على تنظيم درجة حرارة الجسم عن طريق التعرق.
- حماية الأعضاء الداخلية: تساعد البشرة على حماية الأعضاء الداخلية من الإصابات.
- الشعور باللمس: تحتوي البشرة على النهايات العصبية التي تسمح لنا بالشعور باللمس.
- تخزين الدهون: تحتوي البشرة على طبقة من الدهون التي تساعد على حماية الجلد من الجفاف.
لذلك، فإن الطبقة الخارجية من الجلد تسمى البشرة، وهي الطبقة التي تحمينا وتحمينا وتسمح لنا بالشعور باللمس.