يختلف عدد الحروف العربية باختلاف المذاهب اللغوية، إليك وجهتي النظر الرئيسيتين:
المذهب الأول: 28 حرفًا
يُعتبر هذا المذهب الأكثر شيوعًا، ويرى أن اللغة العربية تتكون من 28 حرفًا أساسيًا، وهي:
ألف، باء، تاء، ثاء، جيم، حاء، خاء، دال، ذال، راء، زاي، سين، شين، صاء، ضاد، طاء، ظاء، عين، غين، فاء، قاف، كاف، لام، ميم، نون، هاء، واو، ياء.
يُفسر أتباع هذا المذهب اعتبار الألف والهمزة حرفًا واحدًا بأن الألف المتحركة تُنطق نطق الهمزة في بعض الحالات، كما أنّ بعض الكلمات تُكتب بدون همزة (مثل "ماء" و"شيء").
المذهب الثاني: 29 حرفًا
يُعارض هذا المذهب المذهب الأول، ويُرى أنّ اللغة العربية تتكون من 29 حرفًا، مُفرقًا بين الألف والهمزة.
يُفسر أتباع هذا المذهب تمييزهم بين الألف والهمزة بأنّ لكل منهما مخرجًا خاصًا وميزات صوتية مُستقلة.
الخلاصة
يعتمد تحديد عدد الحروف العربية على المذهب اللغوي المُتبع.
المذهب الأكثر شيوعًا: 28 حرفًا (الألف والهمزة حرف واحد).
المذهب المُخالف: 29 حرفًا (الألف والهمزة حرفان مُستقلان).
ملاحظة: لا يُؤثر اختلاف عدد الحروف على قواعد اللغة العربية أو طريقة كتابتها ونطقها.