أسرع الموجات الزلزالية التي تنتقل في الأرض هي موجات P (الموجات الأولية).
تتميز موجات P بخصائص تجعلها أسرع من باقي أنواع الموجات الزلزالية:
نوع الموجة: موجات P هي موجات ضغطية، تُشبه موجات الصوت، تُسبب اهتزازًا للوسط في اتجاه انتشارها.
الوسط: تنتقل موجات P في جميع أنواع المواد (صلبة، سائلة، غازية).
السرعة: تتراوح سرعة موجات P بين 5.5 و 13.8 كيلومترًا في الثانية، وتزداد هذه السرعة كلما زاد عمق باطن الأرض.
ملاحظة:
تأتي موجات S (الموجات الثانوية) بعد موجات P، وتكون أبطأ منها.
تنتقل موجات L (الموجات السطحية) على طول سطح الأرض، وتكون أبطأ من كل من موجات P و S.
لذلك، يمكننا القول أن موجات P هي أسرع الموجات الزلزالية التي تنتقل في الأرض.