كلمة "فرض" في اللغة العربية لها عدة معانٍ، منها:
- الأمر الواجب على الإنسان، سواء كان ذلك أمرًا دينيًا أو دنيويًا.
- الشيء المقدر أو المحدد.
- الشيء الذي لا شك فيه.
أما في الفقه الإسلامي، فإن كلمة "فرض" تعني العمل الواجب على المسلم المكلف أن يعمله، فتاركه يأثم، وفاعله يؤجر. وتشمل الفروض جميع العبادات التي فرضها الله تعالى على المسلمين، مثل الصلاة والزكاة والصيام والحج.
ويقسم الفرض إلى قسمين:
- فرض عين: وهو العمل الذي يجب على كل مسلم مكلف أن يعمله بنفسه، مثل الصلاة والزكاة والحج.
- فرض كفاية: وهو العمل الذي يكفي فيه عمل بعض المسلمين، ولا يجب على جميعهم، مثل تعليم القرآن الكريم ونشر الدعوة الإسلامية.
ومثال على الفرض العين الصلاة، فالصلاة هي فرض عين على كل مسلم بالغ عاقل قادر، فتاركها يأثم، وفاعله يؤجر.
ومثال على الفرض الكفاية تعليم القرآن الكريم، فتعلم القرآن الكريم فرض كفاية، فإذا قام به بعض المسلمين كفى به عن الآخرين.
وخلاصة القول، فإن معنى كلمة "فرض" في اللغة العربية وفي الفقه الإسلامي هو العمل الواجب على الإنسان، سواء كان ذلك أمرًا دينيًا أو دنيويًا.