ليست البيئة المائية غنية بغاز الأكسجين بشكل عام. في الواقع، تركيز الأكسجين في الماء أقل بكثير منه في الغلاف الجوي.
هناك عدة أسباب لهذا الأمر:
قابلية الذوبان المحدودة: الأكسجين ليس شديد الذوبان في الماء.
الانتشار الأبطأ: ينتشر الأكسجين في الماء بشكل أبطأ بكثير مما هو عليه في الهواء.
الاستهلاك: الكائنات الحية المائية، مثل الأسماك والكائنات الدقيقة، تستهلك الأكسجين من الماء في عملية التنفس.
التحلل: تحلل المواد العضوية في الماء يستهلك الأكسجين.
مع ذلك، هناك بعض البيئات المائية التي يمكن أن تكون غنية نسبياً بالأكسجين، مثل:
المناطق القريبة من السطح: حيث يمكن للأكسجين من الغلاف الجوي أن يذوب في الماء.
المناطق التي تحتوي على نباتات مائية: تقوم النباتات المائية بعملية التمثيل الضوئي، والتي تنتج الأكسجين كمنتج ثانوي.
المياه الجارية: تساعد حركة المياه على زيادة ذوبان الأكسجين.
بشكل عام، من الدقة أكثر القول بأن تركيز الأكسجين يختلف بشكل كبير في البيئات المائية المختلفة ويعتمد على عوامل متعددة.