يُطلق على شهادة الدكتوراه اسمين رئيسيين:
1. دكتوراه الفلسفة:
وهو الاسم الأكثر شيوعًا، ويرمز إلى Doctor of Philosophy (PhD) بالإنجليزية. يُستخدم هذا الاسم في مختلف المجالات الأكاديمية، مثل العلوم الإنسانية والعلوم الاجتماعية والعلوم الطبيعية.
2. الدكتوراه:
وهو الاسم المختصر والمُستخدم بكثرة في اللغة العربية، خاصةً في الخطابات الرسمية والمُحادثات اليومية. يُشير هذا الاسم إلى أعلى درجة أكاديمية تُمنحها الجامعات والمعاهد العليا.
تجدر الإشارة إلى أنّه قد توجد تسميات أخرى لدرجة الدكتوراه، وذلك حسب التخصص والمؤسسة التعليمية المُصدرة للشهادة. على سبيل المثال:
دكتوراه في الطب: تُمنح للأطباء بعد إتمام دراساتهم العليا وبحثهم.
دكتوراه في القانون: تُمنح للخريجين المتميزين في مجال القانون.
دكتوراه في إدارة الأعمال: تُمنح لطلاب الدراسات العليا في مجال إدارة الأعمال.
بشكل عام، تُعدّ شهادة الدكتوراه شهادة علمية رفيعة المستوى تُشير إلى إتقان حاملها لمجال تخصصه وقدرته على إجراء البحوث العلمية وإنتاج المعرفة الجديدة.