يختلف تحديد أقدم مكتبة في العالم الإسلامي حسب معايير التقييم،
فإن اعتمدنا على تاريخ التأسيس:
تعتبر مكتبة القرويين في مدينة فاس بالمغرب أقدم مكتبة قائمة حتى اليوم. يعود تاريخ تأسيسها إلى عام 859 ميلادي، وتضمّ أكثر من 400 ألف مخطوطة وكتاب في مختلف المجالات.
أما إن اعتمدنا على ضخامة المجموعات:
تُعدّ مكتبة دار الحكمة في بغداد، والتي تأسست في عهد الخليفة العباسي هارون الرشيد عام 800 ميلادي، من أضخم المكتبات في العالم الإسلامي. وقد ضمتْ في ذروتها أكثر من مليون كتاب، وشكلت مركزًا هامًا للترجمة والتأليف العلمي.
ومن المكتبات العريقة الأخرى:
مكتبة الإسكندرية: تأسست في القرن الثالث قبل الميلاد، لكنّها تعرضت للحرق عام 48 ق.م، ثم أعيد بناؤها في العصر الإسلامي.
مكتبة قرطبة: تأسست في الأندلس في القرن العاشر الميلادي، وكانت تضمّ مئات الآلاف من الكتب في مختلف المجالات.
فكلّ من هذه المكتبات ساهمت بشكل كبير في حفظ ونشر المعرفة في العالم الإسلامي،
ولعبت دورًا هامًا في تقدّم الحضارة الإنسانية.