يختلف تحديد أقدم مكتبة في العالم الإسلامي حسب معايير التقييم،
فإن اعتمدنا على تاريخ التأسيس:
تعتبر مكتبة القرويين في مدينة فاس بالمغرب أقدم مكتبة قائمة حتى يومنا هذا. يعود تاريخ تأسيسها إلى عام 859 ميلادي،
بينما نجد خزانة القرويين في دمشق بسوريا تأسست عام 715 ميلادي، ولكنها تعرضت لحريق دمر جزءًا كبيرًا من محتوياتها عام 1891.
وإن اعتمدنا على ضخامة المقتنيات:
تُعد مكتبة دار الحكمة في بغداد، والتي تأسست في عهد الخليفة العباسي هارون الرشيد عام 762 ميلادي، من أكبر المكتبات في العالم الإسلامي.
فقد ضمت مئات الآلاف من الكتب في مختلف المجالات، ولكنها تعرضت للتدمير على يد المغول عام 1258 ميلادي.
وبشكل عام، تتنافس العديد من المكتبات على لقب أقدم مكتبة في العالم الإسلامي، منها:
مكتبة الإسكندرية في مصر
مكتبة قرطبة في الأندلس
مكتبة بني عمار في طرابلس بلبنان
ولكل من هذه المكتبات تاريخها العريق وإسهاماتها القيّمة في الحضارة الإسلامية.
وأخيرًا، يُمكن القول أن تحديد أقدم مكتبة في العالم الإسلامي أمر نسبي يعتمد على وجهة نظر الباحث ومعاييره الخاصة.