كتبت التاء في كلمة "مختلف" لأنها أصلية في الكلمة، أي أنها موجودة في الكلمة منذ نشأتها. وكلمة "مختلف" مشتقة من الفعل "اختلف"، والذي تنتهي مضارعته بـ "تَفْعَلُ". ولذلك، فإن التاء في كلمة "مختلف" هي تاء أصلية.
وهناك بعض الكلمات التي تنتهي بالتاء، وهي تاء أصلية، مثل:
- مختلف
- مختلفان
- مختلفون
- مختلفة
- مختلفات
وهناك بعض الكلمات التي تنتهي بالتاء، وهي تاء زائدة، مثل:
ويمكن التمييز بين التاء الأصلية والتاء الزائدة بمعرفة الأصل اللغوي للكلمة. فإذا كانت الكلمة مشتقة من فعل، فإن التاء فيها تكون أصلية. أما إذا كانت الكلمة غير مشتقة من فعل، فإن التاء فيها تكون زائدة.