خصائص الوسط البحري:
يتميز الوسط البحري بمجموعة من الخصائص التي تُميزه عن باقي الأوساط البيئية، تشمل:
الملوحة: تحتوي مياه البحر على نسبة عالية من الأملاح الذائبة، تختلف تركيبتها ونسبتها باختلاف الموقع الجغرافي. تُعدّ الملوحة عاملًا هامًا يؤثر على تنوع الكائنات الحية في الوسط البحري.
الضغط: تزداد قيمة الضغط كلما ازداد عمق الماء، ممّا يُشكل تحديًا لبعض الكائنات الحية التي تعيش في الأعماق.
درجة الحرارة: تختلف درجات حرارة الماء باختلاف الموقع الجغرافي وعمق الماء، حيث تكون درجات الحرارة أعلى في المناطق الاستوائية وأقلّ في المناطق القطبية، وتكون أبرد في الأعماق.
التيارات المائية: تُؤثّر التيارات المائية على حركة الكائنات الحية ونقل المواد الغذائية في الوسط البحري.
الإضاءة: تنقص شدة الإضاءة كلما ازداد عمق الماء، ممّا يُؤثّر على عملية التمثيل الضوئي للطحالب والنباتات البحرية.
المواد الغذائية: تُعدّ الأملاح المعدنية والعناصر الغذائية المتحللة من بقايا الكائنات الحية من أهمّ مصادر الغذاء في الوسط البحري.
مكونات الوسط البحري:
يتكون الوسط البحري من عنصرين رئيسيين:
1. العناصر الحية:
العوالق النباتية: وهي عبارة عن نباتات مجهرية تُعدّ مصدر الغذاء الأساسي للعديد من الكائنات البحرية.
العوالق الحيوانية: وهي عبارة عن حيوانات مجهرية تتغذّى على العوالق النباتية.
الأسماك: تشمل مختلف أنواع الأسماك ذات الأحجام والأشكال المختلفة.
الثدييات البحرية: مثل الحيتان والدلافين والفقمات.
الزواحف البحرية: مثل السلاحف البحرية.
اللافقاريات: تشمل مختلف أنواع اللافقاريات البحرية مثل القشريات والرخويات والإسفنجيات وغيرها.
2. العناصر غير الحية:
الماء: وهو المكون الأساسي للوسط البحري ويشكل ما يقارب 71% من مساحة سطح الأرض.
الأملاح المعدنية: وهي ذائبة في مياه البحر وتُؤثّر على خصائصها الفيزيائية والكيميائية.
الغازات: تُوجد الغازات الذائبة في مياه البحر مثل الأكسجين وثاني أكسيد الكربون والنيتروجين.
المواد العضوية: وهي عبارة عن بقايا الكائنات الحية المتحللة تُعدّ مصدرًا مهمًا للغذاء لبعض الكائنات.
الأحجار والقاع: تُشكل قاع البحر من مختلف أنواع الصخور والرواسب.
تتفاعل العناصر الحية وغير الحية في الوسط البحري مع بعضها البعض لتكوين أنظمة بيئية بحرية معقدة ومتنوعة.