الكرة الأرضية تتكون من مجموعة من الصفائح التكتونية، وهي عبارة عن كتل صخرية صلبة تتحرك فوق الوشاح الأرضي السائل. تتحرك الصفائح التكتونية ببطء شديد، ولكن بشكل مستمر، ويمكن أن تتحرك باتجاه بعضها البعض أو تبتعد عنها أو تنزلق ببعضها البعض.
في حالة اتساع المحيطات، تتحرك الصفائح التكتونية المحيطية بعيدًا عن بعضها البعض، مما يؤدي إلى انفتاح شقوق في القشرة الأرضية. يرتفع سائل الوشاح من خلال هذه الشقوق ويتصلب لتشكيل صفيحة محيطية جديدة.
ولكن على الرغم من اتساع المحيطات المستمر، فإن الكرة الأرضية تظل ثابتة. وذلك لأن الصفائح التكتونية تتحرك بمعدل بطيء جدًا، بحيث لا يلاحظ الإنسان هذا التوسع. بالإضافة إلى ذلك، فإن اتساع المحيطات يتم تعويضه بعمليات أخرى، مثل اصطدام الصفائح التكتونية أو انزلاقها.
وفيما يلي شرح مفصل لكيفية ثبوت الكرة الأرضية رغم اتساع المحيطات:
- معدل التوسع البطيء: تتحرك الصفائح التكتونية المحيطية بمعدل يبلغ حوالي 10 سم في السنة. هذا المعدل بطيء جدًا بحيث لا يلاحظ الإنسان هذا التوسع.
- تعويض التوسع بعمليات أخرى: يتم تعويض توسع المحيطات بعمليات أخرى، مثل اصطدام الصفائح التكتونية أو انزلاقها. فعندما تصطدم صفيحتان تكتونيتان، فإنهما تندمجان معًا، مما يؤدي إلى تقليل مساحة المحيطات. عندما تنزلق صفيحتان تكتونيتان، فإنهما تنزلقان باتجاه بعضهما البعض، مما يؤدي أيضًا إلى تقليل مساحة المحيطات.
وبناءً على ما سبق، فإن الكرة الأرضية تظل ثابتة رغم اتساع المحيطات المستمر، وذلك بسبب معدل التوسع البطيء للصفائح التكتونية المحيطية، وتعويض هذا التوسع بعمليات أخرى.