ثالثة الأثافي عند العرب لها معنيان:
المعنى الحرفي:
الأثافي: هي الأحجار الثلاثة التي توضع عليها القدر للطبخ فوق النار.
ثالثة الأثافي: هي القطعة الثالثة من الحجر التي تُضاف إلى الاثنتين الأخريين لتثبيت القدر ومنع انقلابه.
المعنى المجازي:
ثالثة الأثافي: تُستخدم كمرادف للمصيبة أو الشدة الكبيرة.
يُقال "رماه الله بثالثة الأثافي" للشخص الذي حلّت به مصيبة عظيمة.
تشبيهها بالجبل يدلّ على ضخامة المصيبة وثقلها.
أمثلة على استخدامها في الأمثال:
"هو أصبر على السوافي من ثالثة الأثافي" يُضرب لمن تعوّد هلاك ماله.
"إِنَّ قَصِيدَةً شَنْعاءَ مِنِّي، إِذا حَضَرَت، كثالثةِ الأَثافي"
أصل المثل:
يرجّح أنّ أصل المثل يعود إلى طريقة طهي الطعام قديماً.
فإذا كانت الأحجار الثلاثة غير متينة أو غير متساوية، فقد ينقلب القدر وتضيع الطعام.
لذلك، كانت ثالثة الأثافي تُعتبر رمزاً للمصيبة والشرّ.
معنى إضافي:
في بعض اللهجات العربية، تُستخدم ثالثة الأثافي أيضاً بمعنى الشخص الذي يُعين عدوّك.
خلاصة:
ثالثة الأثافي هي عبارة عربية قديمة تُستخدم للدلالة على المصيبة العظيمة أو الشدة الكبيرة.
لها معنى حرفي يتعلق بأدوات الطبخ، ومعنى مجازي يُعبّر عن شدّة البلاء.