معظم الموجات الكهرومغناطيسية القادمة من الشمس إلى سطح الأرض هي الضوء المرئي.
تُشكل أشعة الشمس المرئية حوالي 45٪ من إجمالي الإشعاع الشمسي الذي يصل إلى الأرض.
تتكون بقية الإشعاع الشمسي من:
الأشعة تحت الحمراء: حوالي 48٪، وهي غير مرئية للعين المجردة، لكنها تُشعِرنا بالدفء.
الأشعة فوق البنفسجية: حوالي 7٪، وهي غير مرئية للعين المجردة، لكنها يمكن أن تكون ضارة بالجلد والعيون إذا تعرضنا لها بكميات كبيرة.
الأشعة السينية: كميات ضئيلة جداً، وهي غير مرئية للعين المجردة، ويمكن أن تكون ضارة جداً للصحة.
موجات الراديو: كميات ضئيلة جداً، وهي غير مرئية للعين المجردة، تُستخدم في الاتصالات.
من المهم ملاحظة أن:
تُمتص بعض الموجات الكهرومغناطيسية من قبل الغلاف الجوي للأرض.
تُبعثر بعض الموجات الكهرومغناطيسية من قبل جزيئات الغلاف الجوي.
تصل بعض الموجات الكهرومغناطيسية مباشرة إلى سطح الأرض.
تلعب أشعة الشمس المرئية دورًا هامًا في الحياة على الأرض، حيث أنها:
تُستخدم من قبل النباتات في عملية التمثيل الضوئي.
تُساعد على تنظيم مناخ الأرض.
تُمكننا من الرؤية.